Qu'est-ce qu'une urne funéraire et à quoi sert-elle ?
Appelée urne funéraire ou urne cinéraire, l'urne est en réalité un vase fermé dans lequel les cendres d'un défunt sont conservées après la crémation. Elle peut être en marbre, bronze, pierre, albâtre, céramique ou même en matériaux biodégradables comme le carton.
Les cendres et l'urne funéraire
L'urne funéraire a sa propre législation en France concernant aussi bien sa fabrication, son usage que son dépôt. Ainsi, l'amalgame est souvent réalisé mais une urne funéraire se distingue bel et bien d'un reliquaire. Ce dernier ne peut accueillir qu'une partie des cendres du défunt alors qu'une urne funéraire contient toutes les cendres de la personne disparue. Toutefois, du point de vue législatif, cette différence de vocabulaire n'est pas faite. Il est dans le devoir des entreprises de Pompes Funèbres de remettre aux proches les cendres du défunt dans leur totalité. Et ce dans un seul et même contenant. De ce fait, le dépôt ou la dispersion des cendres ne peuvent être effectués qu'à un seul et même endroit.
A savoir que les cendres ne sont pas déposées directement au contact des parois de l'urne. A l'intérieur de l'urne dite décorative, se trouve un cendrier qui est scellé dans l'urne.
NOTE IMPORTANTE : Vous n'êtes pas dans l'obligation de savoir dans l'immédiat où les cendres du défunt vont reposer ou être dispersées.
En effet, l'urne funéraire peut être conservée au maximum un an au crématorium. Cependant, si au terme de ce délai aucune décision n'a été prise, les cendres du défunt seront dispersées dans l'espace municipal prévu à cet effet : le jardin des souvenirs au sein-même du cimetière communal.
Sur la face extérieure de l'urne funéraire est rattachée une plaque sur laquelle sont inscrites les identités du défunt et du crématorium.
L'urne funéraire dans l'Histoire
Aujourd'hui, l'urne cinéraire est devenue un objet funéraire qui peut devenir une véritable oeuvre d'art. Toutefois, elle n'est pas nouvelle. Ainsi, en 1658, le Britannique Thomas Browne a découvert des urnes enterrées et datant de l'âge protohistorique du bronze.
Dans l'Antiquité, les urnes funéraires étaient très décoratives, elles prenaient même la forme de sarcophages. Ces urnes présentaient à leur sommet une sculpture représentant le défunt.
Les Romains ont été les premiers à ranger ces urnes dans un columbarium qui était, à l'époque, présenté sous formes de plusieurs alvéoles creusées dans un mur familial.